История зарождения паралимпийского движения очень интересна. Началось все с того, что люди с повреждениями опорно-двигательного аппарата стали активно приобщаться к занятиям спортом только после второй мировой войны. В 1944 году в Центре реабилитации больных со спинномозговыми травмами в Сток-Мандевиле была разработана спортивная программа как обязательная часть комплексного лечения. Ее создатель, профессор Людвиг Гуттман, со времен стал директором Сток-Мандевильского центра и президентом Британской междуанродной организации лечения людей с повреждениями опорно-двигательного аппарата.

В последующие годы увеличилась не только численность участников, но и количество видов спорта. Идея проведения соревнований была поддержана международной общественностью. Игры стали ежегодным международным спортивным праздником. Начиная с 1952 года спортсмены из Нидерландов, ФРГ, Швеции, Норвегии регулярно принимали в них участие. Отсутствие необходимого управляющего органа, который бы координировал и определял направления развития соревнований привело к созданию Международной Сток-Мандевальской федерации, которая установила тесные взаимоотношения с Международным олимпийским комитетом.

Постепенно мир убеждается в том, что спорт не является прерогативой исключительно здоровых людей. Люди даже с такими серьезными травмами, как повреждение позвоночника, при желании могут принимать участие в соревнованиях.

Первые Паралимпийские игры

Первые Паралимпийские игры состоялись в столице Италии Риме в 1960 г. Церемония открытия Игр прошла 18 сентября на стадионе «АкваАцетоса», где присутствовали 5 000 зрителей.

Первые зимние Паралимпийские игры состоялись в 1976 году в Орнсколддсвике (Швеция). Впервые демонстрировались соревнования в гонках на санях.